Durante una importante parte de su historia, México no fue un país democrático. El proceso de construcción de la democracia en nuestro país fue bastante largo y complejo (recuerda lo aprendido en el Tema 7 del Módulo 1). Una parte del mismo fue, precisamente, la construcción de las normas y de las instituciones capaces de proteger los derechos humanos de todas las personas que habitan nuestro país.

El proceso de cambio de régimen en México buscó establecer un Estado de Derecho  que garantizara que la ley fuera justa, imparcial y se aplicará por igual a todas las personas; también implicó garantizar elecciones libres, generar un sistema de partidos plural y competitivo, construir mecanismos de rendición de cuentas y crear normas e instituciones para asegurar el goce de libertades individuales y derechos políticos. Es por ello que la transición política implicó, por un lado, la creación de autoridades electorales capaces de organizar las elecciones libres, justas, competidas y equitativas: el Instituto Federal Electoral (hoy nombrado como Instituto Nacional Electoral ) y el Tribunal Federal Electoral (actualmente denominado como Tribunal Electoral Del Poder Judicial de la Federación ).

La protección de los derechos humanos se lleva a cabo a través de un sistema complejo de normas legales internacionales y nacionales y a través de la colaboración de las instituciones de distintos tipos y niveles. Es por ello qué hablamos de la existencia de distintos sistemas de protección que, si bien tienen competencias distintas, se guían por los mismos principios universales.

El esquema de los derechos humanos es altamente complejo, especialmente cuando se analizan los distintos niveles y sistemas de protección existentes: el sistema universal, los sistemas regionales (en nuestro caso, se trata del sistema interamericano) y los mecanismos previstos en las normas nacionales. El desarrollo tan amplio de los instrumentos dedicados a la protección de los derechos humanos alrededor del mundo es muestra de su importancia. Evidencia también que, a pesar de que todavía, en distintas latitudes, los derechos humanos llegan a ser vulnerados y que las personas pierden su dignidad, son cada vez más los Estados y las sociedades que comparten los ideales del valor de las personas, expresado en la dignidad humana y protegido por el sistema de los derechos humanos.

La dignidad humana es la expresión del valor intrínseco (esencial, que no depende de las circunstancias) e inalienable (que no puede ser revocado o restringido) que tiene cada ser humano. Todas las personas tienen la dignidad, que deriva de nuestra condición del ser humano y que no depende de ninguna característica o condición (como condición social o económica, raza, religión, edad, o género). Es por ello que la dignidad es el fundamento de todos los derechos.

¿Qué es la libertad? Es otra de esas palabras o conceptos que usamos muchísimo. Nos encanta saber que somos libres para pensar, para viajar, para ser quiénes y cómo queremos ser y para amar a quienes queramos amar; para elegir a quienes nos gobiernen, expresar nuestras ideas según nuestras convicciones, adorar -o no- a un dios o simplemente vivir en paz. La libertad nos permite elegir vivir bien pero también elegir no hacerlo. Supone la posibilidad de estar de acuerdo con alguien y también de estar en desacuerdo con otras personas por no pensar igual. Eso significa ser libre.

Este concepto parece simple, aunque resulta bastante más complicado si lo pensamos más a fondo y en relación con otras personas. ¿Realmente podemos siempre pensar o hacer lo que nos plazca? En nombre de nuestros deseos, ¿somos capaces de hacer cualquier cosa aún cuando esto pueda afectar o limitar los derechos y la capacidad de acción de otras personas? No necesariamente es así de extremo. Entonces, la libertad no es poder hacer cualquier cosa, sino hacer lo que quieras, siempre que no afectes ni límites los derechos de los otros. Elegir hacer algo no significa que lo vayas a conseguir pero se trata de que tengas la posibilidad de elegir. Lo que no se puede elegir es ser libre, porque es algo que va con nosotros. Eso es una obligación que tenemos nosotros … con nosotros mismos.

La libertad es un derecho humano básico. Y también es un valor. Supone una serie de condiciones necesarias que nos ayudan a ser realmente libres: autenticidad, información, respeto, empatía, tolerancia. Todos ellos recursos que contribuyen a que podamos elegir qué hacer y cómo hacerlo. Se trata de hacer lo que cada persona quiera pero también implica asumir —de manera responsable— las consecuencias de nuestros actos. Precisamente, el ejercicio de la libertad supone que cada persona desarrolla una conciencia propia, basada en su conocimiento del mundo, para poder asumir las consecuencias de lo que piensa, dice o hace, respetando siempre a que las y los demás no estén de acuerdo o no quieran compartir lo que uno piensa.

¿Qué son los derechos humanos? Los derechos humanos son una parte importante de nuestras vidas. De hecho, están presentes en nuestra cotidianeidad de una manera tan profunda que a menudo los damos por sentado. Piensa en la frecuencia con la que bebes agua, comes, vas a la escuela, dices o escribes lo que piensas, te atiende un médico, practicas una religión o una creencia o esperas que los demás te traten con justicia. Todas estas actividades cotidianas dependen de la adecuada protección de tus derechos humanos, así como de los derechos de las y los demás. Parece tan sencillo de decir, pero -muchas veces- no es tan fácil de ponerlos en práctica.